Cơ thể con người có một hệ thống bạch huyết phân bố rộng rãi tương tự như hệ thống tuần hoàn, bao gồm mạch bạch huyết (hạch lympho). Hạch lympho là những cơ quan bạch huyết có cấu trúc hình hạt đậu. Có khoảng 500 – 600 hạch lympho phân bố rải rác trong hệ thống bạch huyết, nó xuất hiện khắp cơ thể nhưng tập trung nhiều ở một số vùng như: nách, bẹn, cổ. Hệ bạch huyết là một phần của hệ miễn dịch chống lại mầm bệnh, các dị vật và các tế bào biến dạng (ung thư).
Hệ miễn dịch cần thiết cho sự sống, nếu không có hệ miễn dịch, cơ thể sẽ dễ dàng bị tấn công bởi vi khuẩn, virus, ký sinh trùng,v.v….hệ miễn dịch giữ cho khỏe mạnh khi tiếp xúc với mầm bệnh. Hệ miễn dịch giữ cho chúng ta khỏe mạnh khi tiếp xúc với mầm bệnh. Hệ miễn dịch ở khắp cơ thể và liên quan đến nhiều loại tế bào, cơ quan, protein và mô. Điều quan trọng là hệ miễn dịch có thể phân biệt mô của cơ thể với mô ngoại lai. Các tế bào chết hay hỏng cũng được hệ miễn dịch nhận ra và loại bỏ.
Tế bào lympho B – tạo ra kháng thể, đồng thời cảnh báo các tế bào lympho T.
Tế bào lympho T – Phá hủy các tế bào bị tổn thương trong cơ thể đồng thời cảnh báo các bạch cầu khác.
Hệ bạch huyết
Hạch bạch huyết đóng vai trò không thề thiếu trong miễn dịch của cơ thể. Đây là nơi bắt giữ các phần tử ngoại lai xâm nhập có thể gây nguy hại đến cơ thể. Chính vì thế mà hạch dễ bị sưng viêm trong quá trình thực hiện nhiệm vụ này. Các hạch lympho có ý nghĩa quan trọng trong chần đoán bệnh, liên quan đến nhiễm trùng từ nhẹ đến nặng.
